Cómo instalar y configurar Avast Free Antivirus en Windows: guía completa paso a paso

Introducción

Avast Free Antivirus es una de las soluciones de seguridad gratuitas más utilizadas en entornos Windows. Más allá de la protección básica contra virus, ofrece un conjunto de funciones avanzadas: gestión de excepciones, escudo antiransomware, bloqueo de sitios web, cortafuegos integrado y análisis de la BIOS/UEFI, entre otras.

En esta guía se documenta, paso a paso, el proceso completo de instalación y configuración de Avast Free en una máquina virtual Windows, cubriendo todos los ajustes esenciales para un entorno seguro y optimizado.

Requisitos previos

• Máquina virtual o equipo físico con sistema operativo Windows.
• Conexión a Internet para descargar el instalador de Avast.
• Permisos de administrador en el sistema.

Paso 1: Descarga e instalación de Avast Free Antivirus

El primer paso consiste en descargar el instalador oficial de Avast Free Antivirus desde el sitio web del fabricante y ejecutarlo en la máquina Windows. El asistente de instalación guía todo el proceso de forma automática.

Paso 2: Primer análisis del sistema

Al finalizar la instalación, Avast realiza automáticamente un primer análisis del sistema para detectar posibles amenazas existentes. Este análisis inicial es especialmente importante porque examina el estado de seguridad del equipo antes de que el antivirus entre en modo de protección continua.

En este caso, el análisis inicial detectó una amenaza en el sistema, lo que demuestra la utilidad de ejecutarlo nada más completar la instalación.

Paso 3: Configuración de excepciones

Las excepciones permiten indicar al antivirus qué dominios o rutas no deben ser analizados, evitando así falsos positivos en sitios o aplicaciones de confianza.

Cómo acceder a las excepciones

Para configurarlas, hay que abrir el menú situado en la parte superior derecha de la interfaz de Avast.

A continuación, seleccionar la opción Opciones.

Dentro del apartado General → Excepciones, pulsar en Añadir una excepción e introducir el dominio o URL que no se desea que el antivirus analice. En este ejemplo se añaden, entre otros, www.google.com y www.google.es, junto a otros cinco dominios considerados seguros.

Paso 4: Bloqueo de aplicaciones para prevenir ransomware

Avast permite añadir aplicaciones a una lista de bloqueo con el objetivo de impedir que ciertos programas puedan ejecutar acciones propias del ransomware, como el cifrado masivo de archivos.

Para ello, acceder al apartado Aplicaciones bloqueadas y admitidas, pulsar en + Bloquear aplicación y seleccionar la aplicación deseada, ya sea navegando por el sistema de archivos o introduciéndola manualmente.

¿Qué es un ataque de ransomware?

El ransomware es un tipo de código malicioso que impide el uso normal de los equipos o sistemas que infecta. El ciberdelincuente toma el control del sistema infectado y lo «secuestra» de diversas formas: cifrando la información, bloqueando la pantalla o restringiendo el acceso a los datos, exigiendo habitualmente un rescate económico para restituir el acceso.

Paso 5: Creación de contraseña para el antivirus

Para proteger la configuración de Avast frente a cambios no autorizados, es posible establecer una contraseña de acceso. Al entrar por primera vez en la sección correspondiente, aparece un botón verde con el texto Crear contraseña; basta con pulsarlo e introducir la contraseña deseada.

Paso 6: Ajuste de opciones de privacidad personal

En el apartado General → Privacidad personal se encuentran diversas opciones relacionadas con el envío de datos, anuncios personalizados y la compartición de información con Avast. Se recomienda desmarcar todas las casillas que no sean estrictamente necesarias, ya que corresponden a funciones de publicidad y telemetría que consumen recursos del sistema sin aportar mejoras de seguridad al usuario.

Paso 7: Tipos de análisis disponibles en Avast

Dentro del apartado Protección → Análisis de virus, Avast ofrece cuatro modalidades de análisis, cada una adaptada a un escenario de uso diferente:

Análisis de virus completo

Realiza una inspección predefinida y en profundidad de todo el sistema, incluyendo unidades de almacenamiento y memoria RAM, con capacidad para detectar código malicioso avanzado como los rootkits. Es el análisis más exhaustivo, aunque también el más lento.

Permite seleccionar manualmente las carpetas concretas que se desean analizar al iniciar la exploración. Es más rápido que el completo al limitarse al ámbito elegido.

Análisis desde el Explorador de Windows

Permite analizar archivos o carpetas individuales directamente desde el escritorio o el Explorador de archivos de Windows, sin necesidad de abrir la interfaz principal de Avast. Es la opción más rápida para verificar un elemento concreto.

Análisis durante el arranque

Ejecuta el análisis en el siguiente reinicio del sistema, antes de que arranque ningún proceso de usuario ni posible malware activo. Esta modalidad aumenta significativamente las probabilidades de detectar y eliminar amenazas que se activan durante el inicio normal del sistema operativo.

Paso 8: Habilitación del análisis de la BIOS/UEFI

Avast permite extender el análisis completo para que también examine la BIOS/UEFI del equipo, una zona crítica del sistema que el malware más sofisticado puede llegar a comprometer. Para activarlo, dentro de Protección → Análisis de virus → Análisis completo, marcar la opción UEFI BIOS.

Paso 9: Generar un informe al finalizar el análisis

Para mantener un registro de los resultados, es posible configurar Avast para que genere un informe automáticamente al concluir cada análisis. Esta opción es especialmente útil en entornos corporativos donde se requiere trazabilidad de los eventos de seguridad.

Paso 10: Bloqueo de sitios web (Escudo web)

El Escudo web de Avast permite bloquear el acceso a dominios específicos, lo cual resulta especialmente útil para impedir el acceso a sitios maliciosos o no deseados en un entorno empresarial.

Activar el bloqueo de sitios

Dentro de Escudos básicos → Escudo web, activar la opción Activar bloqueo del sitio.

Añadir dominios bloqueados

Una vez activo el bloqueo, añadir los dominios que el antivirus deberá denegar, introduciendo aquellos sitios que se consideren una amenaza o que deban estar restringidos en la red de la empresa.

Paso 11: Cuarentena sin límite de almacenamiento

La cuarentena es el espacio donde Avast aísla los archivos sospechosos detectados durante los análisis. Por defecto, puede tener un límite de tamaño configurado. Para eliminarlo y permitir que la cuarentena crezca sin restricciones, basta con introducir el valor 0 en el campo de límite de almacenamiento, tal como indica la propia aplicación.

Paso 12: Configuración del Escudo Ransomware

El Escudo Ransomware de Avast protege carpetas específicas del sistema frente a modificaciones no autorizadas por parte de programas maliciosos.

Proteger todos los archivos de las carpetas protegidas

En Protección → Escudo de ransomware, marcar la casilla Proteger todos los archivos de las carpetas protegidas. Al hacerlo, aparecerá una opción adicional (en gris) para gestionar las carpetas incluidas.

Añadir una carpeta protegida adicional

Pulsar en Proteger carpeta nueva, navegar hasta la carpeta deseada y confirmar su inclusión en la lista de carpetas protegidas.

Paso 13: Instalación y configuración del cortafuegos

Avast Free incluye la opción de añadir un cortafuegos (firewall) como componente adicional. Este módulo controla el tráfico de red entrante y saliente, añadiendo una capa extra de protección al sistema.

Añadir el componente de cortafuegos

En Protección → Cortafuegos, pulsar en Añadir o modificar componentes. Si es la primera vez que se instala, el sistema descargará e instalará el módulo.

Al pulsar en Añadir, aparece una ventana donde hay que marcar la opción Cortafuegos para incluirlo.

El sistema solicitará la contraseña de administrador de Avast como medida de seguridad antes de aplicar los cambios.

Una vez completada la instalación o modificación, el cortafuegos quedará activo y operativo.

Paso 14: Configurar el cortafuegos para preguntar qué aplicaciones bloquear

Para que el cortafuegos solicite confirmación al usuario antes de bloquear una aplicación, acceder a la configuración del módulo y activar el modo Preguntar. De este modo, cuando una aplicación intente acceder a la red, Avast mostrará una alerta solicitando al usuario que decida si permitir o denegar la conexión.

Conclusión y siguientes pasos

A lo largo de esta guía se han cubierto todos los pasos necesarios para instalar y configurar Avast Free Antivirus de forma completa en un entorno Windows: desde la instalación inicial y el primer análisis hasta la activación del escudo ransomware, el bloqueo de sitios web y la incorporación del cortafuegos.

Una configuración adecuada del antivirus es fundamental para garantizar la seguridad del sistema. Como próximos pasos se recomienda:

• Mantener Avast y sus definiciones de virus siempre actualizados.
• Revisar periódicamente la cuarentena para gestionar los archivos aislados.
• Programar análisis automáticos recurrentes (semanales o mensuales) para garantizar una supervisión continua del sistema.
• Revisar los registros del log de conexión del cortafuegos para detectar accesos no autorizados